Bóng đá Anh chia tay những ngày “đầu voi, đuôi chuột”?

Mai một nhiều “mầm tốt”

Trận giao hữu Anh - Hà Lan rạng sáng qua có một sự kiện đáng ghi nhớ: James Milner - thủ quân của “Tam sư” là thành viên duy nhất còn sót lại của trận bán kết U.21 châu Âu năm 2007, khi Hà Lan thắng 13-12 trong loạt đá luân lưu 11m rồi thắng tiếp trận chung kết. Điều đáng buồn là ngoại trừ Leighton Baines và Ashley Young từng được trọng dụng ở Tuyển Anh nhưng không gặt hái vinh quang cùng thủ môn Scott Carson và Dave Nugent có số trận thi đấu quốc tế đếm chưa đủ số ngón của một bàn tay, mọi đồng đội còn lại của họ dự trận đấu ấy như Anton Ferdinand, Liam Rosenior, Matt Derbyshire, Nedum Onuoha, Steven Taylor, Leroy Lita, Justin Hoyte, Nigel Reo-Coker và Mark Noble đều chưa từng được khoác áo ĐTQG.

Rõ ràng, một thế hệ “đồng” vừa bị lãng phí, khi các cầu thủ trong đội ngũ ấy nay đều từ 27-31 tuổi và hầu như chẳng còn khả năng lên đỉnh. Thực trạng ấy thật sự đáng tiếc, vì khi sở hữu đội U.21 thuộc loại mạnh nhất châu Âu cách nay 10 năm, Anh không khó xây dựng lực lượng đủ sức “làm mưa, làm gió” ở các giải lớn. Càng buồn hơn do đúng 1 năm trước đó, đội ngũ được gắn mác “thế hệ vàng” của tuyển Anh dưới sự dẫn dắt của HLV Thụy Điển Sven Goran Eriksson từng thua BĐN cũng trong loạt “đấu súng” ở vòng tứ kết World Cup 2006. Bởi theo đánh giá của giới chuyên môn thì với các danh thủ như Steven Gerrard, Frank Lampard, Rio Ferdinand, Ashley Cole, John Terry, David Beckham, Wayne Rooney, Michael Owen, Sol Campbell và David James mà hầu hết đều ở độ tuổi sung sức và dày dạn kinh nghiệm thi đấu quốc tế, “Tam sư” thật sự có khả năng vô địch, hoặc bét lắm cũng phải trở lại nhóm 4 đội mạnh nhất thế giới.

Thời thế tạo anh hùng

Cho tới nay, không thiếu mổ xẻ, phân tích để giải thích tại sao các thế hệ tài năng của Anh đều lần lượt thui chột. Tuy nhiên, có một sự thật khó thể chối bỏ: Các HLV Tuyển Anh thường chỉ chọn những cầu thủ giỏi nhất đi dự VCK giải lớn, thay vì tìm kiếm đội hình mạnh nhất. Thật tình, xu thế này có thể cảm thông một chút do chẳng dễ gì phớt lờ các tài năng lớn như Cole, Ferdinand, Terry, Lampard, Gerrard, Owen hoặc Shearer. Ngặt nỗi là cũng chính vì vậy, “Tam sư” thường trả giá đắt do các trụ cột chưa lành chấn thương tới VCK giải nào đó để rồi không kịp bình phục, khiến đội nhà thất bại như David Beckham (World Cup 2002), Rio Ferdinand (World Cup 2010)…

Nhưng Anh tại VCK EURO 2016 hứa hẹn rất khác. Vì ngoài Wayne Rooney đang chấn thương cũng như phong độ sa sút quá rõ, những tên tuổi lớn như Terry, Lampard, Gerrard đều đã lùi ra sau đài. Do đó, Hodgson chẳng còn lựa chọn nào khác là trẻ hóa ĐTQG, đồng thời sớm giao trọng trách cho các tài năng trẻ. Trên thực tế, đây là điều may mắn cho “Tam sư”, bởi ngay cả Rooney dù quan trọng tới đâu cũng không thể có tầm ảnh hưởng của một ngôi sao đủ sức gánh vác toàn đội như Lionel Messi hoặc Cristiano Ronaldo. Vì thế, Anh cần học theo Đức: Khi Bastian Schweinsteiger không thể thi đấu, HLV Joachim Loew phải tìm ngay người đủ sức thay thế.

Một may mắn khác cho Hodgson là trước đây, Tuyển Anh thường đặt niềm tin vào những cầu thủ chỉ nổi lên ở thời khắc nhất định như Andros Townsend, nhưng chưa được “thử lửa” trước các đối thủ lớn. Lần này lại khác, vì ngoài Harry Kane, Anh còn có thể dựa vào Jamie Vardy. Quan trọng không kém, Vardy từng chứng tỏ đủ khả năng ghi bàn trước các đội lớn như Đức và Hà Lan, chưa kể bàn mở tỷ số tại Wembley còn là tuyệt tác của lối chơi đồng đội chứ chẳng phải cá nhân.

Lưu ý cuối cùng, song không kém phần quan trọng: Đội hình chính tuyển Anh thua Hà Lan chỉ có 4 cầu thủ tuổi từ 25 trở xuống và thay đổi tới 8 vị trí so với 11 cầu thủ xuất phát ngay từ đầu trong chiến thắng Đức với 8 cầu thủ “già” nhất chỉ 25 tuổi. Điều đó chứng tỏ thua Hà Lan chỉ là đội hình 2, nên chẳng phải vấn đề to tát đối với Hodgson. Và với đội hình 1 có nhiều thành viên trẻ hơn, Hodgson hé mở thông điệp đáng chờ đợi: Anh sẽ đến Pháp 2016 với đội hình mạnh nhất, thay vì quy tụ những cầu thủ nổi tiếng nhất. 

Mai một nhiều “mầm tốt” Trận giao hữu Anh - Hà Lan rạng sáng qua có một sự kiện đáng ghi nhớ: James Milner - thủ quân của “Tam sư” là thành viên duy nhất còn sót lại của trận bán kết U.21 châu Âu năm 2007, khi Hà Lan thắng 13-12 trong loạt đá luân lưu 11m rồi thắng tiếp trận chung kết. Điều đáng buồn là ngoại trừ Leighton Baines và Ashley Young từng được trọng dụng ở Tuyển Anh nhưng không gặt hái vinh quang cùng thủ môn Scott Carson và Dave Nugent có số trận thi đấu quốc tế đếm chưa đủ số ngón của một bàn tay, mọi đồng đội còn lại của họ dự trận đấu ấy như Anton Ferdinand, Liam Rosenior, Matt Derbyshire, Nedum Onuoha, Steven Taylor, Leroy Lita, Justin Hoyte, Nigel Reo-Coker và Mark Noble đều chưa từng được khoác áo ĐTQG.Rõ ràng, một thế hệ “đồng” vừa bị lãng phí, khi các cầu thủ trong đội ngũ ấy nay đều từ 27-31 tuổi và hầu như chẳng còn khả năng lên đỉnh. Thực trạng ấy thật sự đáng tiếc, vì khi sở hữu đội U.21 thuộc loại mạnh nhất châu Âu cách nay 10 năm, Anh không khó xây dựng lực lượng đủ sức “làm mưa, làm gió” ở các giải lớn. Càng buồn hơn do đúng 1 năm trước đó, đội ngũ được gắn mác “thế hệ vàng” của tuyển Anh dưới sự dẫn dắt của HLV Thụy Điển Sven Goran Eriksson từng thua BĐN cũng trong loạt “đấu súng” ở vòng tứ kết World Cup 2006. Bởi theo đánh giá của giới chuyên môn thì với các danh thủ như Steven Gerrard, Frank Lampard, Rio Ferdinand, Ashley Cole, John Terry, David Beckham, Wayne Rooney, Michael Owen, Sol Campbell và David James mà hầu hết đều ở độ tuổi sung sức và dày dạn kinh nghiệm thi đấu quốc tế, “Tam sư” thật sự có khả năng vô địch, hoặc bét lắm cũng phải trở lại nhóm 4 đội mạnh nhất thế giới. Thời thế tạo anh hùngCho tới nay, không thiếu mổ xẻ, phân tích để giải thích tại sao các thế hệ tài năng của Anh đều lần lượt thui chột. Tuy nhiên, có một sự thật khó thể chối bỏ: Các HLV Tuyển Anh thường chỉ chọn những cầu thủ giỏi nhất đi dự VCK giải lớn, thay vì tìm kiếm đội hình mạnh nhất. Thật tình, xu thế này có thể cảm thông một chút do chẳng dễ gì phớt lờ các tài năng lớn như Cole, Ferdinand, Terry, Lampard, Gerrard, Owen hoặc Shearer. Ngặt nỗi là cũng chính vì vậy, “Tam sư” thường trả giá đắt do các trụ cột chưa lành chấn thương tới VCK giải nào đó để rồi không kịp bình phục, khiến đội nhà thất bại như David Beckham (World Cup 2002), Rio Ferdinand (World Cup 2010)…Nhưng Anh tại VCK EURO 2016 hứa hẹn rất khác. Vì ngoài Wayne Rooney đang chấn thương cũng như phong độ sa sút quá rõ, những tên tuổi lớn như Terry, Lampard, Gerrard đều đã lùi ra sau đài. Do đó,  Hodgson chẳng còn lựa chọn nào khác là trẻ hóa ĐTQG, đồng thời sớm giao trọng trách cho các tài năng trẻ. Trên thực tế, đây là điều may mắn cho “Tam sư”, bởi ngay cả Rooney dù quan trọng tới đâu cũng không thể có tầm ảnh hưởng của một ngôi sao đủ sức gánh vác toàn đội như Lionel Messi hoặc Cristiano Ronaldo. Vì thế, Anh cần học theo Đức: Khi Bastian Schweinsteiger không thể thi đấu, HLV Joachim Loew phải tìm ngay người đủ sức thay thế. Một may mắn khác cho Hodgson là trước đây, Tuyển Anh thường đặt niềm tin vào những cầu thủ chỉ nổi lên ở thời khắc nhất định như Andros Townsend, nhưng chưa được “thử lửa” trước các đối thủ lớn. Lần này lại khác, vì ngoài Harry Kane, Anh còn có thể dựa vào Jamie Vardy. Quan trọng không kém, Vardy từng chứng tỏ đủ khả năng ghi bàn trước các đội lớn như Đức và Hà Lan, chưa kể bàn mở tỷ số tại Wembley còn là tuyệt tác của lối chơi đồng đội chứ chẳng phải cá nhân. Lưu ý cuối cùng, song không kém phần quan trọng: Đội hình chính tuyển Anh thua Hà Lan chỉ có 4 cầu thủ tuổi từ 25 trở xuống và thay đổi tới 8 vị trí so với 11 cầu thủ xuất phát ngay từ đầu trong chiến thắng Đức với 8 cầu thủ “già” nhất chỉ 25 tuổi. Điều đó chứng tỏ thua Hà Lan chỉ là đội hình 2, nên chẳng phải vấn đề to tát đối với Hodgson. Và với đội hình 1 có nhiều thành viên trẻ hơn, Hodgson hé mở thông điệp đáng chờ đợi: Anh sẽ đến Pháp 2016 với đội hình mạnh nhất, thay vì quy tụ những cầu thủ nổi tiếng nhất.