UFC 288: Aljamain Sterling bảo vệ đai trước sự trở lại của Henry Cejudo

Trên trang Youtube cá nhân, đương kim vô địch hạng gà (bantamweight) UFC Aljamain Sterling xác nhận anh sẽ bảo vệ đai trước cựu vương Henry Cejudo, dự kiến trận đấu sẽ diễn ra tại sự kiện UFC 288 ngày 6 tháng 5. 

Aljamain Sterling (22 thắng - 3 thua MMA) đã bảo vệ thành công danh hiệu vô địch bantamweight sau khi đánh bại TJ Dillashaw tại UFC 280 với chiến thắng knockout kĩ thuật. Tay đấm người Mỹ hiện đang xếp thứ 7 trong bảng xếp hạng các võ sĩ hay nhất giải đấu. 

Henry Cejudo (16 thắng - 2 thua MMA) là cựu vương hạng bantamweight từ tháng 6/2019 tới tháng 5/2020. Anh là võ sĩ thứ 4 trong lịch sử UFC giữ đai ở hai hạng cân cùng lúc. \

Năm 2019, Henry Cejudo hạ gục Marlon Moraes để lên ngôi vương bantamweight trước khi có trận bảo vệ đai thành công ở sự kiện UFC 249, trước khi tuyên bố giải nghệ lần đầu tiên. Cejudo cũng là nhà vô địch duy nhất trong lịch sử từng giành huy chương vàng tại Olympic ở Bắc Kinh 2008 môn Wrestling. 

"Chúng ta sẽ được thấy chiến thuật sau 5 phút đầu tiên, để xem chúng tôi có muốn vắt kiệt sức lực của nhau bằng grappling, hay đó sẽ là một cuộc đấu tay đôi striking giữa hai grappler đẳng cấp cao hay không." - Sterling nhận định về trận đấu.

"Tôi không thể chờ đợi thêm cho trận đấu này. Tôi tin bản thân sẽ trở lại với 100% sức mạnh để nhắc nhở Cejudo rằng anh ta nên tiếp tục giải nghệ."

Aljamain Sterling và Henry Cejudo được biết đến với tư cách hai võ sĩ có nền tảng wrestling - grappling tốt nhất lịch sử hạng bantamweight. Bên cạnh trận tranh đai tại UFC 288, sự kiện tháng 5 còn chứng kiến trận đấu giữa cựu vô địch hạng nhẹ Charles Oliveira và tay đấm Beneil Dariush.